杏荪先生小传

盛宣怀(1844.11.4—1916.4.27)，字杏荪，又字幼勖，号次沂，又号补楼，别号愚斋，晚号止叟，还有思惠斋、东海、孤山居士、须磨布衲、紫杏等号。江苏武进龙溪人。祖父盛隆，举人出身，当过浙江海宁州知州。父亲盛康，进士出身，以布政使衔任湖北盐法武昌道，属于经世派，辑有《皇朝经世文续编》。兄弟6人，盛宣怀居长。

咸丰十年（1860年）二月，太平军将至常州，盛宣怀随父母逃往江阴长泾镇，再逃至盐城。时盛康正权湖北粮道，派人接到湖北。同治元年（1862年），盛宣怀与董氏结婚。盛康任湖北盐法道，四川与淮北互争引地，长期相持不下，盛宣怀建议川、淮并行，难题得以解决。盛康益勉以有用之学。当时先后担任湖北巡抚的胡林翼、严树森都是经世派著名人物，军务、吏治严明整饬，冠行于各行省，盛宣怀耳濡目染，事事研求，也慨然以匡时济世自期，“生平事功基于此矣”。

同治五年（1866年），盛宣怀与二弟一起回武进县应童子试，双双入泮。六年（1867年），祖父盛隆去世，盛康扶柩回籍。盛宣怀乡试落第，意颇怏怏。盛康家居守制，一意为敦宗睦族之事，设义庄，增祭田，建义学，修宗谱，盛宣怀也都参与规划。

九年（1870年）四月，湖广总督李鸿章帷幄需才，无锡杨宗濂京卿写信给盛宣怀，招他入李鸿章幕府。李鸿章本来和盛康即为好友，一见盛宣怀更是深为器赏，派委行营内文案，兼任营务处会办，象机要秘书一样随侍李鸿章左右，磨盾草檄，顷刻千言，同官皆敛手推服。不久，天津教案发生，外国以武力相威胁，清政府调李鸿章率部开往河北备战。盛宣怀随行，每日与淮军大将郭松林、周盛传等讨论军事，历练日深，声誉日起。接着即被奏调会办陕甘后路粮台、淮军后路营务处。盛宣怀以议叙主事改候选直隶州，其从军才一年多，即保升知府，升道员，赏花翎二品顶戴。

同治十年（1871年），畿辅大水成灾，盛康倡捐棉衣、赈米，命盛宣怀至淮河南北劝募集资，购买米粮，由上海运往天津散发，这是盛宣怀办理赈务之始。

十一年（1872年）五月，盛宣怀见李鸿章、沈葆桢在议复闽厂造船未可停罢折内，皆以兼造商船为可行，即建议他们速办，李鸿章深以为然，命盛宣怀会同浙江海运委员朱其昂等拟订章程，呈交江、浙督抚，他们也交相赞成。李鸿章于是札委盛宣怀会办轮船招商局事宜，兼管运漕、揽载，这是盛宣怀办理轮船航运之始。八月，盛宣怀应北闱乡试，又名落孙山。十三年（1874年），以直隶水灾赈抚案叙劳，赏加布政使衔。

光绪元年（1875年）秋，直隶总督李鸿章会同湖广总督李翰章、两江总督刘坤一札委盛宣怀督办开采湖北煤、铁矿务，仍兼理招商局事，这是盛宣怀办理矿业之始。

二年（1876年）六月，盛宣怀随李鸿章至烟台，与威妥玛谈判马嘉里案，多所赞画。英商在上海擅筑吴淞铁路，李鸿章派盛宣怀至上海与梅辉立谈判。八月，匆匆应秋试，出闱，即与梅辉立定议于南京，以28万余两银买断，将铁路拆毁。榜发，又未考中，盛宣怀从此绝意科举，不再应试。

三年（1877年）二月，盛宣怀以直隶尽先补用道禀请赴部引见。李鸿章奏称盛宣怀心地忠实，才识宏通，于中外交涉机宜能见其大，其所经办各事，皆国家富强要政，心精力果，措置裕如，加以历练，必能干济时艰，为国大用。

当时，河北、山西、河南等省连年大旱，赤地千里，河间府灾情严重，李鸿章奏派盛宣怀与李金镛办赈。五年（1879年）十月，盛宣怀署天津河间兵备道，首先综理赈务，集捐数十万发放。还裁革天津县书差供应各项积弊，建广仁堂，留养孤儿，设戒烟局，戒除万人。李鸿章欲效法外国以自强，常与盛宣怀商讨，盛宣怀认为必须兴办铁路、电报，铁路较难，宜稍缓，电报应急起图功，李鸿章说这也是他的愿望，请盛宣怀协助办理。这是盛宣怀办理电报之始。盛宣怀请李鸿章照招商局办法招集商股，奏设津沪陆线，设电报学堂。七年（1881年）冬，津沪陆线竣工，李鸿章奏派盛宣怀为总办。

光绪八年（1882年），盛宣怀请假回南方。朝鲜发生壬午兵变。清政府命在籍守制的李鸿章驰赴天津，部署军事，署北洋通商大臣。李鸿章函招盛宣怀销假回津。英、法、德、美各国请设立万国电报公司于上海，拟添由上海至广东各口及宁波、福州、厦门、汕头海线，盛宣怀要求劝谕华商自设以争先，李鸿章遂派盛宣怀至上海，次第开办。

九年（1883年）春，李鸿章回合肥葬亲。法国侵略越南，中法关系骤然紧张。清政府命李鸿章驻上海，统筹全局。盛宣怀参与机宜。七月，李鸿章回直隶总督署本任，盛宣怀随同抵天津。李鸿章计划兴办海军，盛宣怀缮具条陈，得到赞许。两广总督张树声奏调盛宣怀赴广东办理沙面案件、闽浙总督何璟、福建巡抚张兆栋奏调盛宣怀赴福建重用，李鸿章上《奏留盛宣怀片》，称盛宣怀精明稳练，智虑周详，于交涉重大事件，洞悉症结，是以经办数事，刚柔得中，不为挠屈，历著成效。今之熟悉洋务者，往往于吏治、民生易生隔阂，究之洋务与吏治，不应分为两途，盛宣怀施措咸宜，经权悉协。李鸿章曾保荐他堪胜关道，兼备使才，如试以通商繁剧之地，历练数年，当能宏济艰难，缓急可恃。盛宣怀认为李鸿章是他毕生第一知己，更加感激自励。五月，李鸿章奏准盛宣怀署理津海关道。海关道任内，盛宣怀挪金州矿款以济闽、粤电线之急，部议为办理含混，铺张失实，科以降级调用处分。左宗棠初入军机，正奏保盛宣怀才堪大用，乃再请查明妥议。李鸿章、曾国荃奉命复查，为盛宣怀辩解，改为降二级留任。

十一年（1885年）七月，盛宣怀总理电线成绩卓著，李鸿章奏请奖励，以海关道记名简放。盛宣怀请将招商局运漕水脚照沙宁船一律，并准回空货船免税，经李鸿章、曾国荃奏准分别依行。翌年六月，授山东登莱青兵备道，兼东海关监督。

十四年（1888年）七月，驻天津法国领事林椿奉其政府命令，至烟台与盛宣怀谈判云南、广东边界与越南北圻接线事件，十月，订立条约，经李鸿章奏准。十七年（1891年）五月，因倡捐劝赈，赏头品顶戴。十八年（1892年），调任天津海关道，兼津海关监督，前后到烟台同法国驻天津领事林椿谈判滇、粤边界与越南北圻接线事件，订立条约；赴上海为招商局与怡和、太古订立齐价合同；在被焚的上海织布局原址设立华盛总厂，又劝告华商分设大纯、裕源、裕晋等纺织厂，李鸿章奏请以盛宣怀为督办。

光绪二十年（1894年），日本侵略朝鲜。盛宣怀曾建议仿欧洲瑞士之例，由数大国公同保护朝鲜，格于清议，未被采纳。他曾屡次要求起用宿将刘铭传，清廷初不以为然，事急召之，刘不出。还曾要求募德国军官，训练新军；购买快船，协助海军；李鸿藻独喜用汉纳根，议遂中錣。盛宣怀奉委办理东征转运，有人参劾他采办兵米，侵蚀浮冒。李鸿章查复奏称：前敌军米奏明饬由直隶按察使周馥、道员袁世凯就近在辽宁采办，无从浮冒，至天津招商局北栈被火所毁，商米、杂货，均系客商存件，并无官米在内，盛宣怀无从侵蚀。在平壤战役中，盛宣怀五弟盛星怀阵亡，盛宣怀忧劳愤激，一病几殆。二十一年（1895年）四月，《马关条约》签订，盛宣怀以宿疾频作，未老先衰，阴有退志，屡请开缺，不准。后在天津创办头等学堂、二等学堂，即北洋大学堂。

二十二年（1896年）二月，刘坤一招盛宣怀至南京，商议新政条陈。随后张之洞约往湖北，商议铁路、铁厂等事。遂奏准由盛宣怀接办湖北汉阳铁厂，任铁路总公司。九月十三日，光绪帝召见盛宣怀，谈修筑铁路、练兵、理财、育儿等事。光绪帝倾听动容，说诸臣皆不知之，患在因循耳。次日，即命直隶津海关道盛宣怀开缺，以四品京堂候补，督办铁路总公司事务，补授太常卿。十二月初四日，铁路总公司成立于上海，奏明先造卢汉干路，其余苏沪、粤汉次第开造，不再另设公司。次年十二月，调大理寺少卿。

二十四年（1898年）四月，在上海创办南洋公学（今上海交通大学），附设译书院。开办中国通商银行。七月入觐，光绪帝连续召对两次，命递《练兵说帖》。盛宣怀认为康有为等将尽举吾国之政教、法制而变易之，然不揣其本，不清其源，变法太锐，求治太急，朝局水火，萧墙干戈，忧未艾也。仓卒南归，不久变法就告失败，盛宣怀认为政局难测。

二十五年（1899年）春，大学士徐桐奏称轮船、电报创立三四十年，获利不赀，而上不在国，下不在商，所称挽回利权者安在？大学士刚毅南下筹饷，先查轮船、电报两局。盛宣怀按照所参各节，逐条答复，刚毅据以上奏，并陈明常年报效数目。九月至京，受到慈禧召见，问是否可以多设制造枪炮局，盛宣怀认为不如就湖北局推广。不久，又奏递练兵、筹饷、商务等30条。十一月，慈禧再次召见，命暂时留京，备随时商询要政。

二十六年（1900年）二月，又有人奏称电报局权利太重，请遴员接管。盛宣怀也上奏折，陈述历办情形，恳求将所管各局、厂一律交卸，以让贤能，俾释负荷，保全末路。清廷未准。盛宣怀仍留京会议洋货税则，并酌拟税厘并征事宜。四月，陈明前往上海考察货物时价。时值义和团运动风起，清廷下令沿江、沿海各省招拳民、御外侮。盛宣怀认为这是“矫诏”，命令各电报局只密呈督抚，勿声张。又电告各督抚勿转行，不然就会酿成巨变，两广、两江、湖广、闽浙总督都表示赞成。两广总督李鸿章在电文中，也有“乱命不可从”之语。当时，各国纷纷调动军舰，江海各口，人心惶惶，盛宣怀首倡互保之议，密电各督抚，又找上海各领事，约定在长江流域及苏州、杭州等地，外国人生命财产，由各督抚保护，上海租界中外商民生命财产，由各国共同保护。这就是《东南互保条约》。盛宣怀又电请下密诏平乱，并联合各督抚电请特派李鸿章为全权大臣，速定大计，共筹补救。李鸿章奉命入京议和，经过上海时与盛宣怀密谈两天，说出了“和约定，我必死”的心里话，认为议和时机尚未成熟，决定由陆路北上以拖延时间。李鸿章约盛宣怀随行，庆王奕劻又专电奏调盛宣怀襄办和约。刘坤一、张之洞则函电坚留盛宣怀，不让北上。盛宣怀犹豫不决，问计于其父盛康，盛康认为时局如斯，宜退不宜进，盛宣怀乃决定留在上海。清政府任命盛宣怀为会办商务大臣（商务大臣为李鸿章），驻沪办事，承认上海一隅为集中地，盛宣怀又为之枢纽。十一月，补授宗人府府丞。

二十七年（1901年），清政府欲令盛宣怀管理财政，袁世凯赞成甚力。慈禧对荣禄说，今日看来，盛宣怀是不可少之人。荣禄说现在理财、交涉等事，仗着他处很多，目前交涉要紧，令其在上海办事，诸多方便，内用不妨且缓，遂作罢。八月，盛宣怀被任为办理商务事务大臣，议办通商各条约，改定进口税则一切事宜。李鸿章在京谈判和约，诸被束缚，殚心降志，愤郁致疾，写信给盛宣怀说，时危事棘，岂余衰暮所能堪，此中补救，惟执事是赖。一个月后，李鸿章病死，盛宣怀悲感劳瘁，骤发痰症，电请乞假调治。十一月，慈禧懿旨：宗人府府丞盛宣怀赞襄和议，保护东南地方，著赏加太子太保衔。

光绪二十八年（1902年）正月，盛宣怀任工部左侍郎，奏设勘矿总公司。九月，盛康病逝，盛宣怀电请开缺守制。清廷仍命盛宣怀一手经营卢汉、粤汉铁路总公司及淞沪铁路诸事宜。十一月，继任直隶总督的袁世凯到上海吊唁盛康之丧，以与盛宣怀商议电报局、招商局问题，盛宣怀表示：电报局宜归官有，轮局纯属商业，可易督办，不可归官。我本不愿利权久操，为世指目。袁世凯回京与荣禄商定，另简电政大臣，改官办而不还商本，轮局亦由北洋派员接管。二十九年（1903年），盛宣怀应袁世凯之约北上，襄办慈禧与光绪帝谒陵大差。三月初十日，慈禧与光绪帝召见，说非汝等力保东南，恐无今日。

三十一年（1905年），盛宣怀与上海绅董创设红十字会，加入瑞士总会，中国遂永有红十字会主权。十一月，电奏将上海铁路总公司裁撤，并归铁路总局唐绍仪督办，以专事权。铁路大权遂转入袁世凯的亲信、以唐绍仪为首的交通系。

三十三年（1907年）三月，盛宣怀奉命与吕海寰赶紧商定加税免厘一事，吕海寰旋任外务部尚书，清廷即命盛宣怀会商袁世凯、张之洞妥速筹议。十一月，奉旨入京，慈禧召见，对盛宣怀说，苏杭甬路事发生风潮，或言英国要下旗撤使，或言百姓要抗粮拒官，特召汝来，解此一结。命盛宣怀随同外务部妥筹办理。

三十四年（1908年）二月，盛宣怀出任邮传部右侍郎。该部主管铁路、电报、航运、邮政，前三项皆为盛宣怀创办。乃命下三日，仍以商约原差又令前往上海，他向慈禧陛辞，慈禧问他何故又要离京，盛宣怀知道支他往上海不是慈禧的意思，不敢多言，唯唯而已。慈禧还说：我有物赏汝。但退朝之后，并无赏物。他认为这也是因为有阻尼者。盛宣怀将汉阳铁厂、大冶铁矿、萍乡煤矿合并为汉冶萍煤铁厂矿有限公司，奏折上后，慈禧对他说：藏富于商，乃是正办。盛宣怀于四月赴日本就医，考察厂、矿、银行，并与日本元老伊藤博文、松方正义等研求宪政、币制，参观公、私图书馆。十月，在神户知道慈禧与光绪帝先后病死，随即起程回上海。

宣统元年（1909年）六月，轮船招商局董事会成立，选举盛宣怀为会长。盛宣怀认为备员邮传部而归商选，似于体制非宜，电邮传部婉却。邮传部尚书徐世昌等劝他担任。

二年（1910年）正月，清廷派盛宣怀为中国红十字会会长。摄政王载沣罢黜军机大臣外务部尚书袁世凯后，逐渐起用盛宣怀。七月初十日，盛宣怀到达北京，赴邮传部本任，并帮办度支部币制事宜。十九日，浙路总理开缺，江西提学使汤寿潜电称盛宣怀为苏浙路罪魁祸首，不应令其回任，请收回成命，或调离路事以谢天下。清政府将汤寿潜即行革职，不准干预路事。十二月初六日，盛宣怀替代袁世凯的亲信唐绍仪为邮传部尚书。李鸿章之子李经方为左侍郎，吴郁生为右侍郎。三年（1911年）四月，内阁改制，各部行政长官同负国务责，盛宣怀由本官简授邮传大臣。受事数月，收回邮政，接管驿站，规划官建各路，展拓川藏电线，厘定全国轨制。清政府接受盛宣怀的建议，宣称所有宣统三年（1911年）以前各省分设公司，集股商办之干路延误已久，应即由国家收回赶紧兴筑，除支路仍准商民量力酌行外，从前批准干路各案一律取消。盛宣怀主张将先收归国有的川汉、粤汉铁路所招各股，改换官办股票，有不愿换票者，给还股本，或发还六成，其余四成发无息股票；川省铁路股实用之款，给国家保利股票，余款或附股，或兴办实业，另行规定，不得由股东收回。又议订与英、德、法、美各银行600万镑借款合同。从而引发四川、广东、湖南、湖北的保路运动。盛宣怀电四川总督，请出告示，严禁罢市、罢课，销患未萌。电湖广总督，称保路风潮只须略有兵威，不烦镇压。清朝官员群起指责盛宣怀肇祸，成为众矢之的。八月十九日，革命党发动武昌起义，各省相继独立响应。盛宣怀电请袁世凯出山，同时向清廷推荐袁世凯。资政院弹劾盛宣怀违宪、乱法、激兵变、侵君权。九月初五日，清政府将盛宣怀革职，永不叙用。盛宣怀离开北京前往日本，唐绍仪重任邮传大臣。

民国元年（1912年）元旦，孙中山在南京就任临时大总统，通过其代表告诉盛宣怀，民国对他并无恶感，若肯筹款，自是有功，外间舆论过激，可代为解释。九月，盛宣怀从日本回到上海。二年（1913年）二月二十二日，汉冶萍公司召开特别股东大会，推选盛宣怀为总理。会后，又被举为董事长。五月十八日，招商局召开股东大会，选举董事会，盛宣怀为副会长。盛宣怀认为孙中山在兴办实业方面“有理想而无经验，不足与谋也”。袁世凯则“措置大局，举重若轻，实超秩乎汉、宋祖而上之。方之华盛顿、拿破仑亦有过无不及”。当革命党人发动讨伐袁世凯的“二次革命”时，盛宣怀避居青岛，迫切希望袁军获胜，革命军速败。四年（1915年），日本曾威胁利诱盛宣怀同意“中日合办”汉冶萍公司，遭拒绝。

民国五年（1916年）三月二十五日，盛宣怀病逝于上海，终年73岁。

　　（按，2006年亦是杏荪先生逝世80周年。）